【格闘技】新生Ｋ－１が初の日本開催 10.14両国大会 バダ・ハリ、ミルコ参戦

新生Ｋ－１が１０月１４日に両国で大会を開催するようだ。今年は日本での開催はないと言っていたのに何だか急転直下だな。

出場するメインのファイターは、５・２７スペイン大会に同じくバダ・ハリとミルコ・クロコップ。そして今年１月にヘスディ・カラケスにリベンジを果たしたダニエル・ギタもエントリーされている。

２０１２年、経営陣が変わり新たな船出となった新生Ｋ－１であるが、これから再生を図っていくにあたって、簡単に今までを振り返ってみよう。

正道会館本部道場

Ｋ－１は元々、空手の正道会館館長、石井和義氏がプロモーターとして発足させた。Ｋ－１とは、キックボクシングや空手、テコンドー、ムエタイ、そういった立ち技格闘技のトップファイターが集まって立ち技最強を決める格闘技イベントだ。１９９３年には、初めてワールドグランプリが開催された。初代王者はブランコ・シカティック。

これぞＫ－１！Ｋ－１四天王の４人。

当初は元極真空手出身で世界大会２位の実績のあったアンディ・フグや、キックボクサー最強とうたわれていたピーター・アーツらが参戦。無名だったアーネスト・ホーストやマイク・ベルナルドなどもＫ－１に参戦したことで一気に名を馳せた。フグ、アーツ、ホースト、ベルナルドの４人はＫ－１四天王と呼ばれ、その後もジェロム・レ・バンナやレイ・セフォー、ミルコ・クロコップなど人気ファイターが続々誕生した。そしてＫ－１は人気絶頂となった。

しかし、新しい格闘技の分野である総合格闘技の台頭、プロレス界への進出、マイク・タイソンとの関係など、次第に軸がぶれ始めてきた。その象徴が２００２年に登場したボブ・サップだ。

もっと真面目に頑張っていたらね。
すごく魅力的な人だと思う。

ボブ・サップはＫ－１と総合格闘技のＰＲＩＤＥに並行して出場。ＰＲＩＤＥでは初代ＰＲＩＤＥヘビー級王者アントニオ・ホドリゴ・ノゲイラをあわやのところまで追い詰め、同年１０月のＫ－１ＧＰ開幕戦ではＫ－１ ３タイムスチャンピオン、アーネスト・ホーストにまさかのＴＫＯ勝利。リベンジ戦となった同年１２月のＦＩＮＡＬでもまさかまさかのサップの返り討ちとなりホースト２連敗。格闘技ファンの間だけでなく一般層にもボブ・サップ旋風が巻き起こった。

ボブ・サップｖｓアーネスト・ホーストは確かにおもしろかった。真の格闘技を語るなら、あの試合はショー的要素が強かったかもしれないが、あれほど盛り上がった試合は他にはないだろう。しかしこの試合がその後のＫ－１を変えてしまう基点となったように思う。

大きな話題となったボブ・サップｖｓ曙。
しかし紅白を超えても意味はないのだ。

２００２年１２月２７日、石井館長が法人税法違反の容疑で在宅起訴。翌２００３年２月３日に同容疑で逮捕された。２００３年以降、石井館長は表舞台から姿を消し、代わりに谷川貞治氏がＫ－１のプロデューサーとなった。

新しくＫ－１プロデューサーに就任した谷川氏は、大人気のボブ・サップを軸に、相撲から格闘家に転向した曙、タレントのボビー・オロゴンなど、格闘家としてはプロではないファイターを数多く使い大衆向けの格闘技を作り出した。格闘技はお茶の間化してしまったのだ。フジテレビ、ＴＢＳ、日本テレビでのレギュラー大会放送、そしてＴＢＳ大晦日の大イベントＤｙｎａｍｉｔｅ！！。テレビ中継が豊富なのは良かったが、次第に格闘技ファンの心は離れてしまっていた。テレビ的なおもしろさを求めて格闘技を見る人は飽きが来ればすぐに観なくなる。Ｋ－１は次第に苦境に立たされていった。

2010王者アリスター・オーフレーム
先だって米で行われた新生Ｋ－1
トライアウトでは審査員を務めた

２００７年のグランプリファイナルから、ずっと続いていた東京ドームでの開催がなくなった。この頃、ちょっと危ないのかなと感じた。結果的に、アリスター・オーフレイムがチャンピオンになった２０１０年大会を最後に１８年続いたＫ－１グランプリの開催が途絶えた。経営難が原因だった。そして２０１１年、テレビでＫ－１が観れなくなった。

と、これが１９９３年から２０１０年までのＫ－１の流れだ。２０１２年に経営権が海外に渡り、新生Ｋ－１がスタートした。今年の５月２７日には、バダ・ハリやミルコ・クロコップらが参戦してスペイン大会が行われた。１０月１４日に日本で行われる大会にもバダ・ハリとミルコが参戦という話だ。２人ともビッグネームには間違いないのだが、バダ・ハリはボクシングに転向して一旦はＫ－１を離れた選手だ。ミルコは先だってＵＦＣで引退を発表したばかり。この２人だけで今後の軸を回していくのは難しいのではないか。

しかしそれもそのはず。Ｋ－１が経営難により開催を休止している間に、別の立ち技格闘技団体（グローリー、IT'S SHOWTIME。ともにオランダ。）にＫ－１ファイターが多数移籍してしまったのだ。しかしファイトマネー未払い問題が真実であるならば致し方ないところだ。※ファイトマネーは和製英語。正確にはpurse（パース）。

Ｋ－１は必ず復活する！

といったところで、現時点ではバダ・ハリとミルコ・クロコップを軸に展開していく形になっていると思われる。もちろん、２人とも強烈に観たいファイターであることには変わりない。バダ・ハリはまだ若く最もＧＰチャンピオンに近い存在だ。ミルコはかなりのベテランではあるが、Ｋ－１で再び彼の姿を見れるのは奇跡に近い。ひょっとしたら、ミルコがＧＰチャンピオンになる可能性だってある。なかなか以前のようにＫ－１だけが格闘技界の筆頭になることは難しいが、バダ・ハリとミルコが軸となる新生Ｋ－１は必ずおもしろくなるはずだ。

今年の１２月には、現在では世界最大の立ち技格闘技団体と目されるグローリーが日本で大会を開催する。それはＫ－１にとって脅威かもしれない。しかし、自分はＫ－１が再び世界最大の立ち技格闘技団体に返り咲くと思う。なぜなら、Ｋ－１とグローリーは根本的に違うからだ。

グローリーは単純にキックボクシングのイベントだ。対してＫ－１はキックだけでなく空手や他のジャンルの立ち技格闘技をミックスさせた言わば立ち技の総合格闘技だ。だから面白いのだ。そして、Ｋ－１の魅力は武道精神にある。やはり、アマチュアの空手を元に発足した格闘技イベントだから、ただのプロ格闘技イベントにはない、なにか目に見えない大きな魅力があるのだ。

必要なのは純粋な格闘技スピリット

しかしそれは石井館長時代の話。新しい経営陣が普通のキックボクシングイベントにしてしまえば、グローリーとなんら変わらない。そうなれば、大企業のようにどっちが資金力が強いかが焦点になってしまうだろう。すべては新しいＫ－１の経営陣と新しくＫ－１プロデューサーに就任した魔裟斗に委ねられている。

Ｋ－１に変わる格闘技イベントは世界中どこを探してもない。もう一度、Ｋ－１四天王時代のように、格闘技にまっすぐなＫ－１を生み出して欲しい。テレビの視聴率目当ての格闘技イベントはもういらない。みんな本物が観たいんだ。とにかもかくにも、１０・１４の両国大会、楽しみだ。これからもＫ－１を応援し続けるぞ！